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La symphonie des héros (1967)

(Counterpoint)

Réalisateur : Ralph Nelson

Fiche technique: ici

CASTING

Charlton Heston	Lionel Evans
Maximilian Schell	Général Schiller
Kathryn Hays	Annabelle Rice
Leslie Nielsen	Victor Rice
Anton Diffring	Colonel Arndt
Linden Chiles	Lieutenant Long
Peter Masterson	Sergent Calloway
Curt Lowens	Capitaine Klingermann
Neva Patterson	Dorothy
Cyril Delevanti	Tartzoff
Gregory Morton	Jordon
Parley Baer	Hook
Dan Frazer	Chaminant
Ed Peck	Prescott
Ralph Nelson	L’officier belge

SYNOPSIS

Lors d'une offensive allemande en décembre 1944 en Belgique, un orchestre symphonique de l'USO divertissant les troupes américaines de première ligne est capturé par les Allemands. Dans un premier temps, les Allemands veulent les exécuter, conformément aux ordres reçus de Berlin. Cependant, le chef d'orchestre de renommée mondiale, Lionel Evans, persuade les Allemands d'épargner leur vie, arguant que les membres de son orchestre ne sont que des civils non combattants. Conduits au QG d'une division blindée allemande, Lionel Evans et les membres de son orchestre rencontrent le commandant allemand, le général Schiller, mélomane passionné. Le général Schiller a du respect pour les musiciens et il hésite sur l'ordre permanent d'exécuter tous les prisonniers. Cependant, le commandant en second du général, le colonel Arndt, est un type d'officier fanatique assoiffé de sang qui veut que les prisonniers soient abattus. Le général demande qu'Evans et son orchestre se produisent une fois de plus, pour lui personnellement. Evans, par fierté et patriotisme, refuse. Mais certains membres de son orchestre pensent que jouer pour le général les maintiendrait en vie. Une bataille d’egos entre le général et le chef d'orchestre Evans s'ensuit. Les prisonniers sont gardés dans la chapelle d'un château, près du QG de la division. Les jours suivants, les prisonniers sont nourris et autorisés à pratiquer leur musique dans la chapelle. Lorsqu'un membre de l'orchestre panique et essaie de s'enfuir, les gardes allemands le tuent. Cela incite Evans à accepter de donner un dernier concert au général allemand et à ses officiers. Entre-temps, 2 soldats américains qui s'étaient cachés parmi les musiciens avant leur capture, continuent de se faire passer pour des musiciens, malgré les soupçons du colonel Arndt. Evans accepte secrètement de permettre aux 2 soldats de s'échapper et de demander l'aide des troupes alliées les plus proches. Au cours de la tentative d'évasion, un soldat est attrapé et abattu. L'autre, est retrouvé mort dans un champ par la résistance belge. Alors que le jour du concert approche, un membre de la résistance belge, se faisant passer pour un paysan local, contacte Evans pour lui dire qu'une prochaine attaque de la résistance tentera de libérer l'orchestre. L'attaque de la résistance coïnciderait avec le concert des Allemands. La division blindée du général Schiller reçoit du carburant et reçoit l'ordre de rejoindre l'offensive. Schiller ordonne à sa division de sortir, alors qu'il reste en arrière pour le concert. Cependant, le colonel Arndt et quelques hommes restent également sur place pour creuser un charnier dans la cour du château et préparer l'exécution, après le concert. La tension monte alors que les membres de l'orchestre, vêtus de leur tenue officielle de concert, défilent devant la fosse commune, jusqu'à la chapelle où le concert doit être donné. Le chef d'orchestre Evans se demande si le général Schiller les fera vraiment exécuter ou libérer. Evans se demande également si l'attaque de la résistance belge viendra à temps pour les sauver.