Le grand Barnum

Le grand Barnum (1934)

(The Mighty Barnum)

Réalisateur : Walter Lang

Fiche technique : ici

CASTING

Wallace Beery	*Phineas Barnum*
Adolphe Menjou	*Bailey Walsh*
Virginia Bruce	*Jenny Lind*
Rochelle Hudson	*Ellen*
Janet Beecher	*Nancy Barnum*
Tammany Young	*Todd*
Herman Bing	*Le fermier Schultz*
Lucille La Verne	*Joice Heth*
George Brasno	*Général Tom Thumb*
Olive Brasno	*Lavinia Thumb*
Richard Brasno	*Gilbert*
May Boley	*La femme à barbe*
John Hyams	*Skiff*
R.E. ‘Tex’Madsen	*Le géant*
Ian Wolfe	*Le consul suédois*
Davison Clark	*Horace Greeley*
George MacQuarrie	*Daniel Webster*
Charles Judels	*Un maître d’hôtel*
Franklyn Ardell	*Sam*
Gertrude Astor	*Une femme au musée*
Cornelius Ballard	*Le chauffeur de Barnum*
Maurice Black	*Un imposteur*
Robert Dunbar	*Mr. Vanderbilt*
E.H. Calvert	*Un détective*
Jimmie Dundee	*Un homme au musée*
Pat Flaherty	*Mike*
Brenda Fowler	*Mrs. Rhinelander-Fish*
Kit Guard	*Un marin*
Jane Hamilton	*Une sirène*
Wilbur Highby	*Mr. Astor*
Emilie Cabanne	*Mrs. Astor*
Ethan Laidlaw	*Un homme de main*
Gus Leonard	*Un aiguiseur de ciseaux*
Bert Lindley	*Le maire de New York*
Theodore Lorch	*Un barman*
Frank Mayo	*Un homme au musée*
Sidney Marion	*L’avaleur de sabre*
Frank McGlynn Sr	*Le majordome de Barnum*
Greta Meyer	*La domestique de Jenny Lind*
Frank Mills	*Un homme au musée*
Ada Mae Moore	*La charmeuse de serpent*
Frank Morgan	*Joe*
Paul Panzer	*Le coiffeur*
Frank O’Connor	*Un homme au musée*
Bhogwan Singh	*Le fakir hindou*
Martin Turner	*Le cannibale*
Frederick Vroom	*Henry Wadsworth Longfellow*
Ethel Wales	*Mrs. Wendell-Wendell*
Bert Wilson	*Le tatoué*
Matty Roubert	*Un groom*

SYNOPSIS

En 1935, des scènes du plus grand spectacle sur Terre de Barnum et Bailey nous sont montrées. Cent ans plus tôt, à New York, Phineas T. Barnum, le propriétaire d’un magasin général, agace sa femme Nancy en acquérant constamment des curiosités, comme un veau à deux têtes empaillé et une grenouille à trois têtes. Barnum met encore plus en colère sa femme en gardant l’alcoolique M. Walsh dans sa maison, un homme « éduqué » qui, espère Barnum, l’aidera à ouvrir un cabinet de curiosités une fois qu’il aura arrêté de boire. Lorsque la nièce de Barnum dit à Ellie Walsh qu’elle l’aime, il lui promet qu’il ne tombera amoureux de personne d’autre avant qu’elle ne soit majeure.

Lassée de l’obsession de son mari, qui la plonge dans les dettes, Nancy lui donne l’argent que son père a envoyé pour acheter des billets de train pour le voyage de retour vers le Connecticut. Cependant, Barnum décide qu’il est temps d’ouvrir un magasin. Il utilise 200 $ de l’argent de sa femme pour louer une écurie où il peut exposer sa collection, et les 50 $ restants, il les paie au promoteur J. P. Skiff pour le droit d’exposer Joice Heth, une femme de 160 ans qui aurait été l’infirmière de George Washington. Le musée américain de Barnum connaît un succès immédiat. Lorsque Skiff dit à Barnum que Heth est une escroc et exige 1 000 $ pour se taire, Barnum le met à la porte. Bien que Skiff se tourne vers les journaux pour dénoncer la fraude, l’acquisition suivante de Barnum, Madame Zorro, la première femme à barbe, ravive l’intérêt du public. Le rédacteur en chef Horace Greeley qualifie Madame Zorro d’une autre escroc et parie publiquement sur 5 000 $ pour que la gagnante fasse un don à une œuvre de charité qu’elle n’est pas une femme. Skiff réussit à soudoyer Madame Zorro avec 1 000 dollars. Elle lui permet de la remplacer par un homme avec des poils sur la poitrine. Cette vue choque les dames de l’élite de la société new-yorkaise, qui examinent la femme présumée. Les émeutes deviennent publiques et le musée est détruit.

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